Las FARC ya han expresado su disposición de liberar al periodista

Periodista ciudadano autor: Andrés Monroy Gómez Editado por: Redacción Bottup

“La primera baja de una guerra es la verdad”
H. Johnson – 1918

Por Andrés Monroy Gómez
@AndresMonroyG

Romeo Langlois

El periodista francés Roméo Langlois, corresponsal de France 24, fue privado de su libertad el pasado 28 de abril durante combates entre efectivos del ejército y las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Farc, en la selva del departamento colombiano de Caquetá. Langlois, quien con autorización de los militares realizaba un trabajo periodístico sobre los operativos en la región, portaba un chaleco antibalas y casco suministrados por el ejército como medida de protección. En el momento del combate Langlois optó por quitarse esas prendas para identificarse como periodista ante los guerrilleros.

Secuestro, custodia o retención como prisionero de guerra. Del nombre dado se desprenden varias consecuencias jurídicas, la mayoría enmarcadas en la aplicabilidad del Derecho Internacional Humanitario (DIH), usualmente ‘(mal)interpretadas’ de acuerdo a los intereses de cada parte. Pero existe un resultado común, independiente de cómo se clasifique esta conducta: en este momento un periodista está privado de su derecho a informar y la sociedad cuenta con una voz menos que le informe sobre la magnitud del conflicto en los campos y selvas de Colombia.

Tan pronto se tuvo noticia de la desaparición de Langlois, la organización Reporteros Sin Fronteras clamó por “prudencia en el manejo de la información2. Agregó más adelante que “el conflicto armado colombiano también implica, en sí, la guerra de palabras y de medias verdades que pueden tener consecuencias peligrosas para sus víctimas”. En el mismo sentido, la Federación Colombiana de Periodistas – Fecolper exigió claridad con respecto a la información entregada a los medios de comunicación y solicitó que “la situación del periodista no sea utilizada como estrategia de manipulación informativa por los actores del conflicto”.

Caricatura de Chóloco

Sin embargo la guerra de palabras no se hizo esperar.

Durante más de una semana la comunidad periodística colombiana estuvo al vaivén de especulaciones y manipulaciones informativas, sin conocerse realmente la suerte de Langlois. Finalmente, Karl Penhaul difundió un vídeo[1] en el que un guerrillero lee un comunicado mediante el cual las Farc se atribuían la retención del periodista francés, declarándolo prisionero de guerra. Esta retención, paradójica por no decir más, al parecer fue motivada por la aparente confusión de la guerrilla al creer que Langlois tomaba parte en el operativo, puesto que usaba prendas militares. En el vídeo reconocen que ya habían verificado la identidad del periodista francés. Es necesario mencionar que Langlois goza de un especial prestigio por sus trabajos sobre las comunidades y las víctimas del conflicto armado.

Al margen de los contundentes pedidos provenientes de diferentes sectores de la sociedad, comenzaron los interrogantes, algunos de ellos son: ¿Cuál es el papel de los periodistas en el conflicto armado? ¿Un periodista puede ser declarado prisionero de guerra? ¿Por qué un periodista extranjero acompañaba a tropas oficiales? ¿Por qué otro periodista extranjero sí fue capaz de obtener noticias sobre el paradero de Langlois? ¿Este combate demuestra que el ejército sufre derrotas militares que nunca son informadas? ¿Qué pasaría si un periodista es encontrado con un grupo guerrillero luego de un enfrentamiento? ¿El Estado le garantizaría su libertad de informar?

Por ahora, la información conocida sobre el estado de Langlois llegó hasta el comunicado suscrito por el Secretariado del Estado Mayor de las Farc, fechado el 3 de mayo (paradójicamente el día internacional de la libertad de prensa), donde en siete puntos cuestionan la labor de los periodistas en el conflicto armado.

Contrasentidos o ‘lavado de manos’

Mucho se ha escrito en Colombia durante estos días sobre las contradicciones de la versión de los militares, definiciones del derecho humanitario aplicables al caso Langlois e inclusive, pronósticos sobre cómo esta situación afectaría un eventual diálogo con la guerrilla.

Sin embargo, dos afirmaciones, cada una proveniente de los protagonistas enfrentados del conflicto armado, llaman la atención por el contrasentido inherente a ellas.

La primera es la exigencia de la guerrilla de las Farc de “la apertura de un amplio debate nacional e internacional sobre la libertad de informar” como requisito “mínimo” “para la recuperación de la plena movilidad” de Roméo Langlois.

Cuando una parte del conflicto armado pretende asumir la vocería para solucionar el desequilibrio informativo causado por la otra parte del conflicto, es síntoma de la sordera de los actores del armado frente a los esfuerzos de la sociedad civil para reivindicar su derecho a la información.

Hay iniciativas en Colombia en las que se debaten temas como la calidad de la información, seguridad de los periodistas, condiciones laborales del ejercicio periodístico e influencia de las grandes corporaciones en los medios de comunicación. Por otra parte, la creciente influencia de los medios alternativos, el periodismo ciudadano y el cada vez más fuerte activismo en las redes sociales ha contrarrestado la miopía informativa de las empresas mediáticas. El debate está dado hace mucho tiempo. Por supuesto que es necesario ampliarlo, fortalecerlo y llevarlo a acciones concretas en favor de la libertad de información. Pero si de aproximarlo a una fecha se trata, desde la firma de la Constitución de 1991 las diferentes Cortes han aportado tan interesantes como innumerables discusiones sobre los alcances de la libertad de expresión, en sus diferentes manifestaciones como lo son la libertad de informar y la libertad de prensa.

Ahora, surge un temor. “El debate sobre la información va a ser declarado subversivo”, señaló la periodista Constanza Vieira. No es de extrañarse esta prevención. La intransigencia y estigmatización son herencia de la política de ‘Seguridad Democrática’, donde las nociones de ‘enemigo’ y ‘victoria’ restaron valor al diálogo, para darle prevalencia al sometimiento. Es innegable que en muchas ocasiones la reflexión ciudadana suele estar permeada por la descalificación de la opinión contraria. El botón de la muestra está en las declaraciones del expresidente Álvaro Uribe Vélez, quien en lugar de fomentar el consenso nacional en torno a la libertad de Langlois, lo calificó como grosero y “un individuo que le daba mucha desconfianza”.

Los puntos 1 a 5 del comunicado de las Farc (ver al final el texto completo del comunicado) son el diagnóstico de una realidad del periodismo en Colombia, que por lo demás, debe ser aplicada desde cualquiera de las orillas desde donde se observe el conflicto armado. Muchos intentos de periodismo objetivo han sido silenciados por disímiles actores de la violencia, siendo cierto que desde los aparatos estatales y paraestatales se ha silenciado el periodismo crítico. Sin embargo, esto no justifica un reclamo cuyo precio es la libertad de un periodista, quien es reconocido por su trabajo en favor de las víctimas de la violencia.

El segundo contrasentido, es la afirmación del comandante de las Fuerzas Armadas, general Alejandro Navas, sobre la existencia de un documento firmado por Langlois en el que éste asumía la responsabilidad por viajar en este operativo militar.

Varios periodistas consultados coincidieron en afirmar que se trata de una práctica común por parte de las Fuerzas Armadas, en la que condicionan el transporte de un periodista o su ingreso a zonas de alteración del orden público, a la previa suscripción de un documento donde asumen toda la responsabilidad de lo que les pueda suceder.

Contradiciendo lo anterior, la Constitución Colombiana ordena a las autoridades de la República proteger a todas las personas residentes en Colombia, en su vida, honra, bienes, creencias, y demás derechos y libertades, y “para asegurar el cumplimiento de los deberes sociales del Estado y de los particulares”. Sin salvedades ni excepciones. Un acuerdo entre partes no puede ir en contra de lo establecido por la Constitución.

Al parecer, este tema no estuvo exento de participar en el juego de contradicciones. Un día después de que el comandante del ejército fuera enfático en indicar la existencia de este documento, el ministro de defensa aportó una versión distinta. Se trataba de un documento firmado días atrás, y no para el día de la operación militar.

Pero el tema sigue en pie. ¿Pueden los militares exonerarse previamente de fallas en el cumplimiento de su misión constitucional?

Las organizaciones de libertad de prensa han estado de acuerdo en señalar que “el trabajo periodístico es fundamental para informar y comprender el conflicto colombiano. La situación de Romeo Langlois, demuestra las difíciles condiciones y el peligro para el periodismo de cubrir temas del conflicto armado”.

El tema de la responsabilidad de los militares en la retención de Langlois está siendo abordado erráticamente por parte del Ministerio Público, quien anunció una investigación por autorizar la presencia de Langlois, quien cumplía con su trabajo periodístico. Una investigación así orientada invitaría a restringir el acceso de los periodistas a cualquier zona por razones de orden público, haciendo más denso el velo con el que se ocultan muchas verdades sobre el conflicto armado.

Las investigaciones disciplinarias y penales deberían orientarse a determinar la validez jurídica de eximirse previamente de responsabilidades frente a eventuales fallas en el servicio, como en este caso, donde el ejército sucumbió ante la presión militar de la guerrilla, abandonando la zona y en ella, al periodista Roméo Langlois.

Finalmente se conoció que el Ministerio de Defensa Nacional está elaborando un protocolo de seguridad para periodistas. Es necesario el escrutinio de esta disposición por parte de toda la sociedad, especialmente por las organizaciones que defienden la libertad de prensa.

¿Y el periodismo colombiano?

Los hechos recientes sacan a la luz el protagonismo de periodistas extranjeros, que demuestran su interés y capacidad para indagar y ubicarse geográficamente en el mapa del conflicto armado. Por una parte Langlois, reportando sobre los operativos militares y por otra, Karl Penhaul, quien logró llegar al grupo guerrillero que retuvo a Langlois e informar a la sociedad sobre la suerte del corresponsal francés. Por lo anterior le asiste la razón a Simone Bruno, periodista italiano amigo de Langlois, cuando afirma a que en Colombia hay una guerra feroz, “bastante invisible”, porque los periodistas nacionales no la cubren debidamente ni informan a plenitud sobre ella.

Frente a esto es necesario remitirse a las contundentes cifras que permite interpretar la prevención, sumada al temor, de los periodistas colombianos para encarar el tema del conflicto armado. Asesinatos, desplazamientos y amenazas provenientes de actores legales e ilegales de la confrontación, obligaron a que se generalizara la práctica de la lectura de boletines de prensa emitidos por unidades militares y policiales, dando de esta manera a la opinión pública sólo una versión de los hechos, la que no siempre coincide con la verdad. Lo anterior se suma a las degradantes condiciones laborales y de seguridad en que los periodistas colombianos cumplen su papel.

Adicionalmente durante los años de la ‘Seguridad Democrática’ de Álvaro Uribe se hizo común la estigmatización de los periodistas que buscaban la información más allá de las fuentes oficiales. Un ejemplo de esto fue la retención del periodista Hollman Morris en 2009, en la misma región donde fue retenido Langlois (Unión Peneya – Departamento de Caquetá)[2]. Adicionalmente, los periodistas que acompañaron las liberaciones de secuestrados por las Farc, fueron calificados entonces como “publicistas de terrorismo“.

No hay que olvidar que el periodismo ha sido tratado como otro frente para las victorias militares. Basta recordar la suplantación de periodistas por parte de militares para la conocida ‘Operación Jaque’, en la que fue liberados varios secuestrados, entre ellos una política colombiana y tres contratistas de empresas de seguridad estadounidenses.

En conclusión, resulta más que oportuno citar al Albert Camus: “Una prensa libre puede ser buena o mala, pero sin libertad, la prensa nunca será otra cosa que mala”.

Este es el comunicado de las Farc:

1. Los periodistas que las fuerzas armadas colombianas llevan consigo en sus operaciones militares no cumplen el propósito imparcial de informar sobre la realidad, sino el de manipular ésta para que sirva al proyecto de guerra contra el pueblo colombiano.

2. Cabe preguntar cuál sería la actuación de las autoridades colombianas, si un periodista que con sano criterio informativo acompañara unidades guerrilleras, resultara capturado por el Ejército regular tras un combate.

3. La concepción contrainsurgente del Estado colombiano apunta a involucrar de su lado en la guerra a todo el mundo, incluida la prensa. Que una cámara puede jugar el papel de un arma lo corrobora la diaria manipulación mediática que se practica en nuestro país.

4. Las libertades de pensamiento, expresión e información no pueden operar sólo para el beneficio de los dueños del capital y de la tierra. Nuestra página web es atacada y bloqueada permanentemente, nuestras emisoras son molidas a bombas.

5. El régimen colombiano asesina, amenaza, encarcela o destierra a los periodistas nacionales o extranjeros que intentan investigar o informar sobre la versión no oficial del conflicto. Son conocidos y demasiados los casos como para enumerarlos.

6. Romeo Langlois vestía prendas militares del Ejército regular en medio de un combate. Creemos que lo mínimo que puede esperarse para la recuperación de su plena movilidad es la apertura de un amplio debate nacional e internacional sobre la libertad de informar.

7. Es vieja costumbre del Ejército colombiano emprender aventuradas operaciones de rescate con el deliberado propósito de que se pierda la vida de los prisioneros. Considera más cercana la victoria si nos echa la prensa encima. Esperamos que no sea este el caso.

Secretariado del Estado Mayor Central FARC-EP
Montañas de Colombia, 3 de mayo de 2012

Enlaces de interés:

‘¿Cómo protege el derecho internacional humanitario a los periodistas en situaciones de conflicto?‘, CICR

Resolución 1738 (2006) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, sobre la protección de los civiles en los conflictos armados

Documento del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) sobre ‘prisioneros de guerra’

‘Medios de comunicación y conflicto armado‘, PNUD

‘Los periodistas son civiles que deben ser protegidos en medio del conflicto armado’, Fecolper

Debate organizado por la Fundación para la Libertad de Prensa, sobre ‘Prensa y conflicto‘

Foto 1: Tomada del grupo de Facebook Roméo Langlois, on pense à toi.
Caricatura de Chóloco, publicada en ElEspectador.com

[2] Vídeo de la retención de Hollman Morris en 2009, por parte de Militares en el 2009.

Artículo original en Bottup: Conjugando despropósitos: el caso del periodista Roméo Langlois

Periodista ciudadano autor: Andrés Monroy Gómez Editado por: Redacción Bottup

Por Andrés Monroy Gómez
@AndresMonroyG

Logo de la campaña contra la censura en la Red

Bogotá. El pasado 12 de marzo se celebró el Día Mundial contra la Censura en Internet. Reporteros Sin Fronteras afirmó en un comunicado que “países supuestamente democráticos flaquean en nombre de la seguridad o adoptan medidas desproporcionadas para proteger los derechos de autor. Aumenta la presión sobre los proveedores de tecnología, alentados en algunos países a desempeñar un papel de policía en la Red. Las empresas de seguridad se convierten en los nuevos mercenarios de una auténtica carrera armamentista online”.

Ninguna descripción es tan apropiada para la actualidad colombiana. Tan solo nueve días después, el Ministro del Interior Germán Vargas Lleras radicó ante el Congreso un nuevo proyecto de ley que busca ‘proteger’ los derechos de autor en la Red. Esta nueva iniciativa se presenta cuatro meses después de archivada la primera iniciativa por considerarse peligrosa para la libertad de expresión, conocida como ‘Ley Lleras‘.

Esta nueva propuesta legislativa responde a la necesidad del Gobierno colombiano de abonar el terreno para una pronta implementación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. Conclusión obvia de la lectura del título del proyecto: “Por medio de la cual se implementan compromisos adquiridos por virtud del acuerdo de promoción comercial suscrito entre la República de Colombia y los Estados Unidos de América y su protocolo modificatorio, en el marco de la política de comercio exterior e integración económica”.

Lo mismo se planteó frente a la frustrada Ley Lleras. Al promoverse esa ley en 2011, la periodista colombiana Catalina Oquendo señaló que ésta buscaba “responder a las exigencias del TLC con Estados Unidos, aunque del tema se viene hablando desde 2009 en la Comisión Intersectorial de Propiedad Intelectual”. En ese entonces, la periodista hizo referencia al “temor de miles de internautas -que se han manifestado activamente en las redes sociales en los últimos días- [que] radica en que puedan terminar penalizados por lo que vienen haciendo a diario: navegar, descargar información, bajar música y compartirla con cualquier persona, bajo el paraguas de la libertad y la gratuidad que imperan en Internet”.

Hoy, algunos sectores de la prensa y activistas de la libre circulación de información en la red consideran el resurgir de este riesgo para la libertad de expresión. Mantienen su crítica al hecho de que más que proteger los derechos de los autores colombianos, es el cumplimiento de pactos comerciales. No en vano uno de los principales periódicos de Colombia tituló: “Legislación del TLC reaviva fantasma de la ‘Ley Lleras’“. Esta crítica fue rápidamente respondida y negada por el Ministro Vargas Lleras, concluyendo que “este proyecto está dedicado exclusivamente a proteger los derechos de autor, su relación con las sociedades de gestión y con quienes están obligados a cancelar derechos por el uso que se hace de la obra artística”.

Pero siguen los cuestionamientos. Carolina Botero, especialista en derechos de autor en la era digital, afirmó ante un periódico local que son varios los peligros de este nuevo proyecto, que considera más peligroso que la hundida ‘ley Lleras’. Una de las críticas que plantea, es que el articulado se tramitará de afán, sin una concertación previa con la sociedad, “lo que deslegitima el proceso legislativo como poder”.

El bloguero Ricardo Galán, bajo el titulo ‘Ley Lleras regresa al Congreso vestida de camuflado‘, reflexiona sobre este tema. Su crítica, desde un ángulo político, apunta a afirmar que el gobierno aprovecha “la inminencia de la Cumbre de Las Américas y la visita del Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, el Gobierno” para que “el Congreso apruebe el Proyecto de Ley 201 de 2012 a pupitrazo limpio, sin leerlo y discutirlo. Sorprende el silencio de los canales privados de televisión que en su momento presentaron férrea y cerrada oposición a lo que ahora se pretende revivir con la llamada ‘Implementación del TLC’. Galán asegura más adelante que este proyecto “establece severas sanciones por el uso no autorizado de contenidos audiovisuales en Internet sin nombrarlo”.

El ‘pupitrazo’ es la expresión que identifica la aprobación de leyes sin ser discutidas. Resistiendo a esta actitud del Gobierno y el Congreso, los coordinadores del blog ‘redpatodos’ (iniciativa que promueve el equilibrio entre la Internet y los derechos de autor), bajo el título ‘que nuestro futuro no se decida a las carreras‘, comenzaron a circular una ‘carta abierta al Congreso de la República para que se debata el proyecto de ley para implementar el TLC con EE.UU. y no se apruebe a pupitrazo’.

Es aconsejable que tanto el Gobierno como el Congreso tenga en cuenta que “Los enfoques de reglamentación desarrollados para otros medios de comunicación —como telefonía o radio y televisión— no pueden transferirse sin más a Internet, sino que deben ser diseñados específicamente para este medio, atendiendo a sus particularidades”. Así lo recomiendan los Relatores para la Libertad de Expresión en la Declaración Conjunta sobre Libertad de Expresión e Internet.

P.S. Dentro de las paradojas de la realidad colombiana, es válido señalar que esta nueva iniciativa se da a conocer el mismo día en que inicia trámite en el Congreso un proyecto de ley sobre transparencia y acceso a la información.

Artículo original en Bottup: Temor a la cibercensura frente a nueva iniciativa legislativa en Colombia

Periodista ciudadano autor: Andrés Monroy Gómez Editado por: Redacción Bottup

Los daños causados se cifran cerca del medio millón de euros

El motivo de la protesta que dio lugar a los disturbios es la inconformidad con el sistema de transporte masivo llamado Transmilenio. Se trata del pasaje de transporte urbano más caro de América, con unas condiciones de las vías deplorables y una calidad del servicio pésima.

El problema se ha politizado y se acusa al partido Polo Democrátiico de encontrarse detrás de las actuales manifestaciones para desprestigiar al actual alcalde de la capital colombiana.

El secretario de Gobierno de Bogotá, Antonio Navarro, cuestionó en un momento dado las posturas políticas de los jóvenes: “La juventud activa es siempre bienvenida. Pero el bloqueo de un servicio público extralimita el uso del derecho a la protesta”.

En los disturbios del pasado viernes se produjeron al menos 40 detenidos y cinco heridos (entre civiles y policía). Los medios colombianos hablan de daños por 1.000 millones de pesos (casi medio millon de euros) en destrozos en cinco estaciones de transporte. Desde entonces la policía ha repartido carteles con las fotografías de 50 presuntos vándalos acusados de los destrozos.

Las imágenes de los disturbios

Artículo original en Bottup: Los distubios paralizaron la capital colombiana

Periodista ciudadano autor: Andrés Monroy Gómez Editado por: Redacción Bottup

Por Andrés Monroy Gómez
@AndresMonroyG
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El vídeo de Bladimir Sánchez constata la desproporción de la actuación de los antidisturbios

El periodista comunitario Bladimir Sánchez Espitia fue amenazado luego de publicar un video que evidencia abusos de la policía antidisturbios en contra de campesinos que se oponen a un proyecto que los despojará de sus tierras.

Con una millonaria inversión del español Grupo Endesa (cuyo último fichaje es la exministra española Elena Salgado), la empresa colombiana Engesa construirá una hidroeléctrica utilizando aguas del emblemático rio Magdalena. La licencia para desviar el cauce del río e inundar más de 8.000 hectáreas, casi todas de tierra fértil que sirve de sustento para más de 3.000 campesinos, fue otorgada durante el gobierno de Álvaro Uribe Vélez. Este es el punto de partida del ‘Proyecto Hidroeléctrico El Quimbo‘.

“De ese acierto de la empresa privada construyendo para producir y vender energía eléctrica, acordado por el gobierno, nadie nos dijo que implicaría el desalojo violento de humildes y pacíficos campesinos. Nadie lo dijo, porque esas cosas no se dicen. Quedan en silencio. Hasta que un periodista loco y arriesgado decide meterse con una cámara, con sus ganas, con el corazón latiendo en la garganta, mientras uniformados oprimen a indefensos, que como dice el arzobispo Jaime Tovar, tan solo están armados con su pobreza”, señaló un periódico local.

Ante la inminente puesta en riesgo de sus derechos, los habitantes de la zona se organizaron en ‘ASOQUIMBO‘, para negociar con el Estado y proteger los recursos naturales que les sirven de sustento. Sin embargo, esta postura de diálogo al parecer no ha sido del agrado de Endesa, empresa que “denunció las vías de hecho” de los campesinos, solicitando la presencia de las autoridades, materializada en la llegada de los grupos antidisturbios de la policía colombiana, conocidos como ESMAD.

La acción policial de desalojo a los campesinos de la región comenzó el 14 de febrero. A pesar de las medidas adoptadas para evitar el ingreso de la prensa, Bladimir Sánchez, quien de manera independiente realiza videos a corporaciones y organizaciones comunitarias en defensa de los derechos humanos, logró captar las imágenes de los abusos y uso desproporcionado de la fuerza por parte del ESMAD.

Las imágenes, bajo el título ‘El video que el Gobierno colombiano no quiere que veamos‘ fue subido a Youtube el 20 de febrero, circulando vertiginosamente por todas las redes sociales, convirtiéndose en pocos días en el video de periodismo ciudadano colombiano más visto en toda la historia. Luego llegaron las amenazas.

En una entrevista en una revista colombiana, Sánchez dijo que asumía la posibilidad de recibir amenazas por ese video. Le han dicho que lo van a “desaparecer”, acusándolo de ser guerrillero y enemigo de las fuerzas del orden. Señaló que “el que se haya leído la historia de este país sabe que quién se atreva a denunciar una verdad es víctima de la persecución. Y yo saqué a la luz un monstruo económico y político”.

La relevancia del papel del periodismo ciudadano como expresión de la sociedad en aquellos momentos y lugares donde la prensa tradicional no llega, se refleja en una de las respuestas dadas por Sánchez a la Revista Semana.

Refiriéndose a los campesinos que son desalojados por la policía, Bladimir afirma: “Ellos no conocen Internet y no tienen acceso al video, pero esta mañana tuve la oportunidad de hablar en una emisora local y contar todo lo que había pasado, entonces cuando estaba regresando a mi casa recibí una llamada de uno de los pescadores, quien me dijo que le daba mucha felicidad que se hubiera conocido lo que pasó”.

El periodista Felix de Bedout afirmó a través de su cuenta en twitter (@fdbedou): “El gobierno pensó que el video del Quimbo no pasaba de Youtube, error de cálculo y conocimiento sobre la fuerza de Internet”.

La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) rechazó estas amenazas, informó que el coronel de la Policía Juan Francisco Peláez manifestó no conocer las amenazas al realizador, condicionando a la vez la posibilidad de brindarle protección, una vez verificada la credibilidad de lo denunciado. Agrega el comunicado de la Flip que “Gina Piragauta, reportera del diario La Nación de Huila y quien dio algunas declaraciones para el vídeo de la polémica, ha manifestado seguimientos sospechosos e intimidaciones: “Hace unos días vi a dos personas, al parecer de la Policía, que me seguían y me tomaban fotografías”. La periodista ha realizado cuatro informes sobre el desalojo en el Quimbo”.

Por su parte, Reporteros Sin Fronteras, al denunciar la salida de la región de Bladimir Sánchez para proteger su vida, afirmó: “Debe otorgarse al periodista una protección adecuada, en vistas de su regreso al Huila. El exilio de un periodista es siempre una derrota para la libertad de informar. En este caso, también lo es para una información de interés público mayor”, concluyó la organización.

Pasando por alto las amenazas contra Bladimir Sánchez, el gobierno de Juan Manuel Santos defendió las acciones de fuerza contra los manifestantes: “Que quede claro que el Gobierno ejercerá el principio de autoridad donde tenga que ejercerlo. No vamos a permitir que unos pocos impidan que el interés general predomine”.

Por su parte, el ministro de Minas y Energía, Mauricio Cárdenas, calificó el video del desalojo de los campesinos de El Quimbo como “malintencionado“, asegurando que “siempre surgen grupos minoritarios muy manipulados por intereses políticos para tratar de obstaculizar esos proyectos”.

Continuando con el lenguaje de estigmatización contra los opositores, Santos puso en entredicho las protestas sociales que por estos días se dan en Colombia, afirmando: “Ya lo hemos visto en varios escenarios donde la guerrilla está tratando de infiltrar cualquier amago de protesta social”. Estas declaraciones se dan en medio de protestas, no sólo por la construcción de la represa de El Quimbo, sino previa a la convocatoria de una manifestación nacional para el 6 de marzo, durante el día internacional de las víctimas de crímenes de Estado.

Queda así demostrado el poder arrollador de los intereses corporativos, que avanzan sobre el interés de las comunidades que habitan los territorios afectados, alteran el medio ambiente, y en el camino a sus objetivos, cuentan con el apoyo – conocido o no – de fuerzas oscuras que amenazan a periodistas ciudadanos como Bladimir Sánchez.

Sánchez tiene en la comunicación su arma para enfrentar lo que para él y su comunidad es una suma de atropellos.

Este es el video por el que Bladimir Sánchez fue amenazado:

Más vídeos denuncia de Bladimir Sánchez sobre este asunto:

Emgesa con licencia para matar

Video del Quimbo que el Gobierno y Emgesa no quieren que veamos

Emgesa genocida de la naturaleza

Quimbo: Emgesa nos quitó la comida

Quimbo Huila, vereda la honda

¡Terrorismo ecológico y agroalimentario en el Huila!

En El Quimbo las cosas resultaron peor que las advertencias

Artículo original en Bottup: Periodismo ciudadano y redes sociales se enfrentan al desalojo de campesinos en Colombia

Periodista ciudadano autor: Andrés Monroy Gómez Editado por: Redacción Bottup

Por Andrés Monroy Gómez*
@AndresMonroyG

En 2003, los países miembros de la Organización de Estados Americanos (OEA) reconocían en un documento que “la democracia se fortalece con el pleno respeto a la libertad de expresión, al acceso a la información y a la libre difusión de las ideas, y que todos los sectores de la sociedad, incluyendo los medios de comunicación a través de la información plural que difunden a la ciudadanía, pueden contribuir a un ambiente de tolerancia de todas las opiniones, propiciar una cultura de paz, y fortalecer la gobernabilidad democrática…”.¹

Sin embargo ocho años después, en el seno del Consejo Permanente de la OEA se aprobó un documento que evidencia un cambio de postura frente a la libertad de expresión. El 25 de enero, por unanimidad fue aceptado el ‘Informe del Grupo de Trabajo Especial de Reflexión sobre el Funcionamiento de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para el Fortalecimiento del Sistema Interamericano de Derechos Humanos (SIDH)’. ²

¿Coincide esta nueva postura de los gobiernos con la avalancha de iniciativas que, bajo las banderas de protección a la propiedad intelectual o legislaciones internas, propone restricciones al tráfico de información en la red?

Este informe, que será trasladado a los cancilleres de los países integrantes de la OEA, contiene unas recomendaciones que, según denuncias de organizaciones de la sociedad civil, buscan limitar los mecanismos de protección consagrados en el Sistema y aspectos de la elaboración de los informes anuales de la CIDH.

Uno de los aspectos más preocupantes es la idea de restringir las labores y financiación de la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión (en adelante la Relatoría) ³. Uno de los límites propuestos, es que la Relatoría no publique por separado su informe anual, además de abstenerse de buscar financiación de manera independiente, ajustándose a los mismos recursos que las otras relatorías y finalmente, la implementación de un “código de conducta previamente definido por los países miembros”.

La propuesta de recomendaciones fue hecha por el gobierno ecuatoriano y respaldado principalmente por el venezolano, países seriamente cuestionados por sus posturas frente a la libertad de expresión y objeto de contundentes comunicados de parte de la Relatoría. Los mandatarios de ambos países han manifestado en anteriores ocasiones su animadversión frente al papel de la CIDH. Algunos críticos han afirmado que esta iniciativa de reforma al Sistema Interamericano en un aparente esfuerzo para “fortalecerlo”, es una contradicción de parte de gobiernos que han impulsado la creación de otros órganos regionales al margen de la OEA (como Unasur), acusándola de obedecer directrices impartidas desde Washington.

Ante estas críticas, debe advertirse que las actividades desarrolladas por la Relatoría desvirtúan los argumentos que, desde diferentes posturas ideológicas, pretenden sembrar un manto de duda sobre su papel de defensa del derecho a expresarse libremente. Por ejemplo, en el caso de Ecuador, la Relatoría se pronunció entre 2010 y 2011 en cinco oportunidades, en todos los casos

por el uso de mecanismos judiciales para presionar a periodistas. Por otra parte, en el caso de Colombia, en 2011 se pronunció una vez, condenando el asesinato de un periodista, y en 2010 se pronunció en cuatro oportunidades, especialmente por agresiones contra periodistas. Además, la Relatoría articula su labor con los relatores de otros organismos internacionales, para abordar temas de importancia mundial, lo que puede observarse en las Declaraciones Conjuntas, la última de ellas promoviendo la libertad de expresión en Internet.

Adicionalmente, en los informes anuales se incluye un capítulo especial sobre el estado de la libertad de expresión en la región, analizando cada uno de los países miembros de la OEA, haciendo públicas las actividades propias del mandato de la Relatoría.

Más que una iniciativa, que según los embajadores ante la OEA es para “fortalecer el Sistema Interamericano”, puede ser una muestra del temor frente a pueblos inconformes que se expresan libremente.

En el informe aprobado, se propone el fortalecimiento financiero del Sistema Interamericano. Sin embargo, la restricción a la posibilidad de buscar financiación independiente puede resultar en una nivelación por lo bajo en lugar de un mejoramiento de las condiciones financieras de todas las relatorías.

En un comunicado conjunto, las organizaciones internacionales Reporteros Sin Fronteras (RSF) y la Asociación Mundial de Radios Comunitarias (Amarc) rechazaron esta iniciativa, señalando que “La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión no es un juguete político”.

Por su parte, la Federación Internacional de Derechos Humanos envió una carta a la OEA, expresando su preocupación al considerar que “estas tres recomendaciones ponen en peligro la existencia misma de la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión, cuando ésta se ha revelado una herramienta fundamental en la lucha contra la impunidad, la criminalización de la protesta, la censura y la discriminación”.

En el plano colombiano, la Federación Colombiana de Periodistas (Fecolper) expresó su “total desacuerdo y rechazo a cualquier iniciativa que pretenda debilitar o neutralizar la acción del Sistema Interamericano de Derechos Humanos (SIDH), concretamente de sus instrumentos de defensa de la libertad de expresión en las Américas”. Luego de hacer un llamado a los Estados parte de la OEA, y especialmente al gobierno colombiano a oponerse a este tipo de iniciativas, Fecolper recordó que la Relatoría “es uno de los instrumentos más eficaces con los que cuenta América Latina para la defensa de la libertad de expresión, que antes que ser debilitada debe ser fortalecida y blindada dentro del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, toda vez que pese a ser la más reciente de las relatorías creadas por la CIDH, ha cumplido un papel vigoroso en el cumplimiento de su misión, incluso ha gestionado por fuera de la OEA los recursos para su funcionamiento, convirtiéndose en la última puerta que tocan los periodistas del continente que ven amenazada su libertad informativa, así como en la última talanquera para gobiernos autoritarios que quieren imponer una mordaza a la prensa independiente en sus respectivos países”.

A pesar de este llamado del gremio periodístico, la postura del embajador colombiano fue decepcionante. Así lo hicieron ver diferentes organizaciones de la sociedad civil, quienes en un comunicado conjunto afirmaron que “si bien la delegación colombiana, encabezada por el embajador, Luis Alfonso Hoyos, resaltó el respeto que tiene Colombia por la libertad de expresión y recordó la importancia de este derecho para la democracia, también destacó que las recomendaciones ’son positivas’ y no defendió explícitamente el papel que ha jugado la Relatoría en la defensa, garantía y protección de la libertad de expresión en la Región”.

Esta decepción es más fuerte para quienes veían en el actual presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, un aliado de los medios de comunicación, por ser miembro de una familia tradicionalmente vinculada a uno de los principales periódicos del país. Quizás no debía esperarse mucho al analizar algunos antecedentes no tan lejanos, especialmente durante su gestión como ministro de defensa en el gobierno de Álvaro Uribe.

Sin embargo, dado el nuevo lenguaje del Ejecutivo con la sociedad colombiana a partir del cambio

de gobierno, se construyeron muchas expectativas. En un discurso pronunciado en octubre del 2011, Santos señaló: “(…) es un compromiso esencial de nuestro gobierno –un compromiso que, como periodista, me sale del alma– garantizar y proteger la libertad de expresión y a los medios de comunicación y los periodistas que cumplen una labor esencial al fiscalizar y pedir cuentas a las instituciones estatales. He dicho que el periodismo independiente y crítico es el perro guardián de la sociedad; es como la ducha de agua fría de los gobernantes, que nos mantiene alerta y despiertos y nos impide dormirnos sobre los laureles”.

También, durante la 66ª Asamblea General de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Santos afirmó: “He venido aquí a reafirmar como Presidente de Colombia mi compromiso con la libertad de prensa en el país y en la región. Reafirmar un compromiso que he mantenido durante toda mi vida pública y mi vida como periodista”.

Al igual que las palabras de la Declaración de Santiago con las que comienza este artículo, el Presidente Santos olvidó cumplir ese compromiso con la libertad de expresión en la región. Su embajador ante la OEA, heredado del anterior gobierno, participó en la votación que aprobó esas recomendaciones, mientras se proclamaba respetuoso de la libertad de expresión ante los medios de comunicación.

El temor compartido por periodistas y ciudadanos en general se sintetiza en que al debilitar la estructura y capacidad de acción de la Relatoría, está en juego la libertad de expresión en las Américas.

Debe considerarse que lo que está en riesgo no es solamente uno de los mecanismos más efectivos para la protección de periodistas. La Relatoría protege a cualquier ciudadano que vea amenazado su derecho a la libre expresión en sus diferentes manifestaciones. ¿Habrá temor a una ‘Primavera latinoamericana’?

Andrés Monroy Gómez
Coordinador del Proyecto Sociedad Informada
http://www.proyecto-si.blogspot.com/

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1. “Declaración de Santiago sobre Democracia y confianza ciudadana: un nuevo compromiso de gobernabilidad para las Américas” AG/DEC. 31 XXXIII-O/03, suscrita por los Ministros de Relaciones Exteriores y Jefes de Delegación de los países miembros de la OEA, en Santiago de Chile, durante el 33 período ordinario de sesiones de la Asamblea General de la OEA (2003).

2. Consejo Permanente de la OEA aprobó el Informe del Grupo de Trabajo sobre el Fortalecimiento del Sistema Interamericano de Derechos Humanos.
En http://www.oas.org/es/centro_noticias/comunicado_prensa.asp?sCodigo=C-1040/12

3. La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina permanente e independiente que actúa dentro del marco y con el apoyo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, cuyos objetivos son la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y de expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y desarrollo del sistema democrático.

Artículo original en Bottup: Alianza gubernamental contra la libertad de expresión: ¿temor a una ‘primavera latinoamericana’?

Periodista ciudadano autor: Luis Azorín Editado por: Redacción Bottup

Una de las imágenes que utiliza en su campaña, correponde a los inicios del movimiento 15M

Es indiscutible la capacidad de la publicidad de adaptarse a la cambiante situación social, así se ha visto en los últimos años marcados por una profunda crisis social, ambiental y económica. En este estado de pesimismo generalizado, importantes campañas han optado por los mensajes optimistas, como es el caso de ‘Hay razones para creer en un mundo mejor’ de Coca – Cola.

Coca-Cola demuestra que invertir en publicidad es una estrategia que funciona para conseguir que el producto más conocido en el mundo sea algo bastante prescindible para la vida: un refresco carbonatado. Y lo hace gracias a una estrategia publicitaria que se basa en crear una imagen de marca comprometida y asociada a valores como la solidaridad, la multiculturalidad, la salud o el respeto por el medio ambiente.

La empresa, que recientemente celebró 125 años desde que se fundó, presente en 206 países con más de 500 marcas, sigue confiando en una estrategia de marketing basada en la identificación del producto con algo que “nos da la felicidad”. Esa imagen de marca de empresa concienciada es en la que confía su presidente, Muhtar Kent, para conseguir cumplir el objetivo que se proponen alcanzar en 2020: duplicar sus ventas.

La estrategia ha funcionado de tal forma que los dividendos de la empresa han crecido de manera consecutiva durante los últimos 49 años, gracias, entre otras cosas, a externalizar su producción: España no produce ni distribuye sus productos, sino que vende a las empresas embotelladoras el concentrado para elaborar sus bebidas, que tampoco se realiza en el territorio español, sino en Irlanda.

Dentro de las “razones para creer” se incluyen distintas noticias “positivas” que han sucedido en los últimos meses, que se apropia Coca- Cola para dar una dosis de optimismo que quede asociada al refresco.

Entre las imágenes del spot hay que destacar la de una pareja que se besa en la madrileña plaza de Sol, haciendo referencia al comienzo del Movimiento 15 M. No es la primera vez que se hace uso con fines comerciales de aspectos relacionados con movimientos sociales reivindicativos, ni siquiera, pese a la corta vida del movimiento 15 M, es la primera vez que se utiliza en publicidad para llegar a los consumidores jóvenes. Se trata de un hecho frecuente, cuyo fin es apropiarse de la imagen solidaria y de la legitimidad que estos movimientos tienen ante la sociedad, algo de lo que carecen las grandes empresas.

Como se ha dicho, ninguna de las “razones para creer en un mundo mejor” tienen realmente que ver con Coca- cola, ya que las noticias relacionadas con esta empresa no pueden considerarse positivas. Por ejemplo, el Sindicato Nacional de Trabajadores colombiano ‘Sinaltrainal’, ha hecho unas severas acusaciones a la empresa por amenazas, torturas y asesinatos a sindicalistas trabajadores en plantas embotelladoras. Además, la ONG Human Rights Watch denuncia la explotación laboral infantil en las plantaciones de caña de azúcar de El Salvador. En el año 2000 la multinacional fue sancionada debido a denuncias iniciadas por 2.000 de sus empleados por discriminación racial.

‘La chispa de la vida’ también hace caso omiso de los estudios publicados en diversas revistas que relacionan el consumo de refrescos azucarados con el desarrollo de diabetes, el sobrepeso y la obesidad infantil. Sus productos contienen sustancias genéticamente modificadas y en La India sobrepasan con creces las normativas europeas en cuanto a contenido de DDT y otros tipos de pesticidas. Además de diversas denuncias por contaminación ambiental.

La famosa fórmula secreta de Coca-Cola (el ingrediente 7X), en realidad es bastante más visible de lo que parece: se trata de hacer un ‘lavado solidario’ de su imagen de modo que queden escondidos detrás todos los impactos socioambientales que permiten que la compañía aumente sus beneficios año a año. Y mientras el planeta camina hacia el colapso, Coca-cola nos anima a que nos sentemos, tranquilamente, a disfrutar de la bebida.

Enero de 2012
Comisión de Consumo de Ecologistas en Acción

Páginas de interés:
Campaña de boicot contra Coca-Cola, Movimiento Social Colombiano
La transnacional Coca-Cola, Ideas

Periodista ciudadano autor: Andrés Montoy Gómez Editado por: Redacción Bottup

@AndresMonroyG

Juan de Jesús, invidente mayor de 60 años y trabajador durante 26 del Instituto de la Seguridad Social, fue despedido sin pensión de jubilación a pesar de tener dos hijos con polio

En Colombia se fortalece la estrategia mediática para desacreditar las denuncias por asesinatos de sindicalistas, no hay credibilidad en las cifras sobre la disminución del desempleo y tampoco se protegen de manera efectiva los derechos laborales de las personas discapacitadas. Sin embargo, el gobierno postula a su Vicepresidente como próximo director general de la OIT.

Con 51 sindicalistas asesinados durante 2010 y más de 23 hasta octubre de 2011, un cuestionable método para medir el índice de desempleo y la cada vez más precaria situación de los trabajadores colombianos, sometidos a irrisorios salarios y largas jornadas de trabajo, sumada a la inequidad salarial entre mujeres y hombres, es difícil entender cómo el Gobierno colombiano pretende que su Vicepresidente se convierta en el próximo director general de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Sin entrar a cuestionar las cualidades personales de Angelino Garzón, la paradoja surge en el momento en que el país, donde la dignidad de los trabajadores ha sido sistemáticamente pisoteada por los intereses de la economía privada, pretenda asumir a través de su Vicepresidente de la República la dirección del principal órgano de protección de los derechos laborales en el mundo.

No hace falta una exhaustiva búsqueda de realidades que demuestren la crítica situación de los trabajadores colombianos.

Enfrentado a esta cotidiana desprotección laboral generalizada, Miguel Camargo lucha por la reivindicación de los derechos de más de 600 extrabajadores discapacitados o padres de niños en condición de discapacidad, que se quedaron sin empleo luego de que Álvaro Uribe Vélez ordenara la liquidación del Instituto de los Seguros Sociales, que fue por muchos años la más grande entidad pública de prestación del servicio de salud y el principal fondo público de pensiones.

A la cita acordada con Miguel en la sede del Sindicato de Trabajadores del Instituto de Seguros Sociales, asiste Juan de Jesús Pedraos, un hombre que supera los 60 años de edad e invidente desde los doce, quien llega como él mismo lo dice, con su “bastón discapacitado”, pues a la salida del sistema de transporte masivo un hombre lo partió. También llega Fabiola con su pequeña hija Valeria, quien a sus cinco años es víctima de la desprotección estatal a los niños en condición de discapacidad. En esta reunión escucho el inconformismo de personas que trabajaron varios años en la entidad que monopolizó por mucho tiempo el acceso al sistema de salud pública, y que ahora es el principal violador de sus derechos laborales y a la seguridad social.

Delegación al Ministerio de Protección Social de la solicitud de Juan de Jesús, quienes respondieron que nada se podía hacer

Juan de Jesús Pedraos, superando su situación de invidencia, trabajó por 26 años en el ISS hasta que el 6 de noviembre de 2009, debido a la liquidación del Instituto, le dijeron que no podía seguir trabajando allí. A pesar de que su labor como auxiliar de radiología es catalogada por la legislación colombiana como un trabajo de alto riesgo, no le fue reconocida su pensión de jubilación, dejando en el limbo económico a este hombre que debe velar por sus dos hijos afectados por la polio. Ahora trabaja fabricando artesanías de bambú para conseguir lo necesario para sobrevivir y continuar dando la batalla jurídica por lo que considera fue “una arbitrariedad amparada en las facultades extraordinarias que el Congreso le dio al presidente Álvaro Uribe en 2002″.

Pedraos relata cómo cuando anunciaron la venta del ISS, “se dio la instrucción de que no podían ingresar a trabajar y que debían pasar únicamente por la liquidación de sus contratos”. Agrega que “si hoy tuviera de frente al gobierno que hizo esto, le diría que nos destruyó con esta medida. A pesar de que la norma que autorizó la venta del ISS aseguraba nuestros derechos laborales, éstos fueron los primeros que entraron a mutilar. Yo le quiero decir al representante del gobierno que no abuse de su autoridad. No es justo que el pueblo elija a sus gobernantes y éstos se conviertan en sus verdugos. Le escribí al doctor Santos cuando subió a la Presidencia de la República y ni siquiera leyó la carta. La transfirieron al Ministro de Protección Social y la respuesta es que no podían hacer nada”.

Fabiola Ibarra trabajó durante 19 años como auxiliar de odontología. Es madre cabeza de familia y debe velar por Valeria, su hija de cinco años en condición de discapacidad. Debido a jugadas jurídicas, la protección legal a la que tenía derecho fue burlada y su contrato laboral liquidado. Ahora, para responder por un préstamo bancario con el que compró una vivienda y los aportes al sistema de salud pública, ha recurrido a la venta de café cerca a las universidades y al comercio de cosméticos. Fabiola afirma que trabajó el número de semanas que la ley exige en casos como el de ella, para acceder a la pensión de jubilación, pero el ISS no reconoce todas esas semanas. Por eso, le gustaría decirle al Gobierno “que sea más consciente de los derechos de las personas con discapacidad. Así como ayudan a los desplazados y desmovilizados, los padres de niños discapacitados necesitamos esa ayuda porque estamos desprotegidos. Para acceder a algo hay que tener contactos. Si yo me muero, mi hija quedará desprotegida. Por ahora, tengo acceso a lo mínimo en salud para ella porque he dado la pelea, pero veo a otros exempleados del ISS que están peor”.

Así como Juan de Jesús, Fabiola también le escribió una carta a la Presidencia de la República. Supo que la remitieron a la Secretaría de Integración Social, ofreciéndole eventos de recreación y un bono de alimentos, y a pesar de haberse inscrito para recibir esta ayuda hace nueve meses, hasta la fecha no han recibido el primer bono. Ambos coinciden en que existen serias fallas en la educación de los niños en los colegios colombianos. Desde pequeños aprenden a discriminar a quienes están en condición de discapacidad. “La falta de una pedagogía humanitaria es evidente y al parecer hace falta estar en los zapatos de los demás para entender las dimensiones del
sufrimiento ajeno”, enfatiza Fabiola.

Fabiola, trabajadora del ISS durante 19 años, con su hija discapacitada de 5

También critican la “sordera institucional” cuando de sus reclamos se trata, mientras que abundan las medidas apresuradas para aliviar la situación de quienes acuden a las vías de hecho, como el bloqueo de vías o la toma de edificios públicos.

Mientras avanza esta conversación, Miguel Camargo alista un enorme portafolio en el que archiva todas las comunicaciones enviadas a las entidades públicas y las desalentadoras respuestas que recibe. Él, también afectado por un accidente de infancia en el que perdió varios dedos de su mano izquierda, insiste en su lucha motivado por los avances, aunque escasos, en la protección a los derechos de las personas en condición de discapacidad. Como prueba de esa fe, me enseña otro archivo, en el que guarda recortes de prensa que dan cuenta de las victorias conseguidas para que la sociedad colombiana sea incluyente. Miguel también fue víctima de los despidos colectivos en el ISS, luego de trabajar cerca de ocho años como vigilante, trabajo con el cual daba sustento a su hijo que hoy tiene diez años y sufre discapacidad mental. “Decidí hablar por ellos, porque era mi caso, reflejado en cientos de personas”, afirma contundentemente Miguel cuando le pregunto la razón de su lucha, sin ningún tipo de remuneración y a la que dedica gran parte de su tiempo y sus recursos. “Cuando se ordenó la liquidación del ISS, pedimos que nos reubicaran en otros empleos para poder llegar a nuestras casas con un pan, o con maniobras jurídicas eliminaron nuestros cargos y así salvaron su responsabilidad mientras nuestra salud quedó desprotegida”, agrega Miguel quien concluye “esta discriminación tan absurda no es sólo de hoy. Más del 60% de los discapacitados en Colombia viven en la pobreza y la gente no entiende que discapacidad es diferente a incapacidad. Como dijo el Presidente Santos: ¡No nos crean tan pendejos!”.

Miguel Camargo, muestra los recortes de prensa que dan fe de las pequeñas victorias conseguidas para que la sociedad colombiana sea incluyente

Miguel ha tocado las puertas de la Procuraduría General de la Nación, la Defensoría del Pueblo, la oficina de Naciones Unidas en Colombia y de varios congresistas de todos los partidos. Las respuestas evasivas son el común denominador. Una reciente reunión con David Luna, actual  Viceministro de Relaciones Laborales y recientemente candidato a la Alcaldía de Bogotá, celebrada en la segunda semana de enero, no parece ser la excepción. Este joven político, quien durante su campaña electoral prometió hacer de Bogotá una ciudad más incluyente, aparentemente está descontextualizado de la situación laboral de los discapacitados en Colombia.

Los instrumentos internacionales ratificados por Colombia, relativos a la protección de la población discapacitada, parecen estar destinados a correr la misma suerte que los compromisos electorales de los políticos de carrera.

La situación laboral de los discapacitados y situaciones específicas como la de los extrabajadores del ISS merecen ser tenidos en cuenta, fijando metas que exijan un compromiso serio de autoridades administrativas y judiciales. De lograrlo, se habrá dado un importante paso en el camino a recorrer para merecer ocupar la dirección general de la Organización Internacional del Trabajo. Aspirar a esto antes de garantizar las condiciones laborales y pensionales dignas en Colombia, más que una paradoja, puede interpretarse como una burla a las necesidades de trabajadoras y trabajadores de todo el mundo.

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Enlaces de interés:

1. ‘Recursos sobre Discapacidad‘, elaborado por la División de Desarrollo Social de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)

2. Convención Interamericana para la eliminación de todas las formas de discriminación contra las personas con discapacidad.

3. Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

Periodista ciudadana autora: Soraya Pacios Editado por: Redacción Bottup

Preparando 'ugali' en la aldea, el plato básico que se consume para desayunar, comer y cenar, consiste básicamente en agua y harina / Fotografía: Ana Vidal Montesinos

En un país que depende en gran medida de la cooperación internacional, realizar labores de voluntariado es algo que enriquece no sólo personalmente sino también profesionalmente.

Kenia no es un país que pueda dejar indiferente a un occidental. Horroriza la pobreza y la situación en la que viven la mayor parte de sus habitantes, pero a la vez, maravillan sus paisajes, el colorido y ese modo de vida totalmente diferente a lo que podamos imaginar desde el primer mundo. África enamora, y eso no es nada nuevo, pero si además puedes empaparte de la auténtica África, alejado de los circuitos turísticos, amenaza con convertirse en un idilio que dure toda la vida.

Children of Africa me brindó esa oportunidad, y durante tres semanas pude convivir con las gentes de un pequeño pueblo keniano, viendo, sufriendo y disfrutando de lo que otros ‘muzungus’ (‘blancos’ en swahili) no pueden conocer cuando viajan a Kenia, moviéndose por safaris o playas del Índico, alojados en resorts y disfrutando de una seguridad y un lujo totalmente desconocido fuera de esas burbujas repartidas por todo el país y sólo al alcance de los turistas.

Y es que la figura del muzungu en Kenia daría para todo un estudio sociológico. Seres blanquitos (tirando a rosados) que pagan por un viaje sumas muy superiores al salario medio anual de un keniano; extranjeros, casi extraterrestres, que consideran que con montarse una vez en un ‘matatu’ (unas furgonetas bastante destartaladas que funcionan como transporte público) han corrido el riesgo de sus vidas y son unos grandísimos aventureros. No es de extrañar, por tanto, que el término muzungu pueda llegar a tener ciertas connotaciones despectivas, casi como “esos blancos un poco tontos y podridos de dinero que se pasean por los safaris en una furgoneta con sombreros de explorador”.

Tener la oportunidad de no ser una muzungu es de las cosas que más puedo agradecer a Children of Africa: sufrir el caos en los transportes como cualquier keniano, dormir en sus casas de adobe, sin luz ni agua, con el suelo de tierra, cocinar en sus ’sufurias’ (una especie de cacerolas) con sus fuegos de carbón o leña, padecer las carencias alimenticias de una gente que prácticamente sólo se alimenta de ugali (una mezcla de harina, agua y sal totalmente insípida). Todo ello te hace comprender, aunque sólo sea un poquito, la mentalidad totalmente espartana y austera de la que hace gala el keniano medio en cualquier zona rural.

En la barca, rumbo a Tsunza / Fotografía: Ana Vidal Montesinos

Porque Kenia es sus zonas rurales, no es ciudades como Nairobi o Mombasa, ni los grandes hoteles de parques naturales como Tsavo o Masai Mara. Kenia son sufurias con un pedazo de pescado y mucho roiko (un condimento muy empleado en la mayorías de platos) cociéndose a fuego lento sobre las brasas del carbón, es mujeres amasando ‘chapati’ o ‘mahambri’ (dos comidas típicas consistentes básicamente en harina frita en aceite de palma) desde el amanecer. Kenia son los niños fabricándose cochecitos con palos y chanclas viejas a modo de rueda, es una población mayoritariamente enferma por la desidia de las autoridades, la falta de recursos familiares y el polvo. Ese maldito polvo que se acumula en todas partes.

Susanna conoce bien todos estos problemas, ella es la presidenta de Children of Africa, una asociación que nació con la intención de mejorar las condiciones de vida de Tsunza y otras zonas rurales de Kenia, un pueblo situado en el distrito de Kinango, uno de los cinco más pobres del país. Para llegar a Tsunza es necesario tomar un matatu en la ciudad de Mombasa, después un

‘bodaboda’, que son básicamente motos de campo en las que la agente se agolpa de tres en tres y confía en la pericia del conductor para no caer por los escarpados acantilados; por último, se toma una barcaza con cuatro palos y una lona haciendo las veces de techo. Superado el obstáculo del río y tras caminar un par de kilómetros de fango y barro, uno llega a Tsunza, y para su sorpresa, comprueba que los niños son felices, ríen, juegan y caminan el par de kilómetros de barro para acercarse a la orilla a recibirte. Parecen alegres, pese la desnutrición, la suciedad, el Sida y la total falta de recursos. Y es que en realidad lo son. Y es en ese punto, donde Children of África, Willy, Susanna, María, Lidia y muchos otros voluntarios juegan un papel imprescindible.

Susanna es profesora de inglés, un torbellino de energía que no se separa de sus libretas ni un segundo (va apuntando minuciosamente todo cuanto ronda por su cabeza, desde el material necesario para los últimos proyectos, como la construcción de un dispensario y una carpintería, a los datos de todos y cada uno de los niños apadrinados, número de pie incluido) y se desespera ante el ritmo ‘pole pole’ (con calma) de buena parte de la población del país.

Niños de la aldea realizando manualidades con los 'muzungus'

Su asociación ha supuesto una revolución para Tsunza, en menos dos años, las mejorías son notables: el año pasado fue la construcción de tres aulas en el colegio de Timbwani en Likoni, la construcción de una biblioteca pública en Tsunza (un aula repleta de material escolar donde, gracias a algunos voluntarios del propio pueblo, los niños pueden recibir clases de refuerzo escolar durante todo el curso), los paneles solares que proveen de electricidad al aula, las letrinas y las duchas, entre otras cosas; este año ha sido el turno del dispensario médico (un elemento esencial teniendo en cuenta que de noche no hay barcos que crucen a la otra orilla para ir hasta el hospital de Mombasa), la construcción de un tanque de agua, construcción de una carpintería, una cocina-almacén, la creación de un grupo de mujeres que ya han empezado a emprender actividades económicas, renovación de una casa, constitución de varios equipos de fútbol y el precioso proyecto social Tsunza 4 Life para la prevención del sida. Además, llevan ya más de 125 niños apadrinados, dinero que se destina íntegramente a su educación: pagan libros, material y tasas escolares (bastante caros para el nivel de vida medio en Kenia), que se cubre con unos 65 euros en primaria y a partir de 200 para la secundaria.

Susanna ha decidido, tras este verano, quedarse allí a vivir unos meses, cuenta cómo algunos habitantes de Tsunza le han dicho que gracias a su asociación, han comenzado a tener esperanza, esperanza en que pueden cambiar las cosas, y eso, esperanza, es probablemente una de las cosas que más necesitaba esa gente.

Ser niño en Kenia, una misión casi imposible

Hay tantas cosas que necesitan cambiar o mejorar en Kenia, que es complicado tan siquiera comenzar a enumerarlas sin olvidarse alguna: frenar la corrupción, invertir en sanidad, educación, carreteras, transporte… Uno a veces piensa que el problema principal es la corrupción, que les impide avanzar, otras veces, la incultura, pero lo cierto es que al final se llega a la conclusión de que cada problema y carencia está tan entrelazada con otras, que es imposible centrarse en cambiar una sola.

A falta de mochila, los niños llevan su material escolar en bolsas de plástico / Fotografía: Ana Vidal Montesinos

Los niños de Tsunza son el mejor reflejo de las carencias de Kenia; desnutridos, algunos enfermos, con grandes dificultades para acceder a una escuela, apenas conocen lo que hay más allá de su aldea, de su país, pero todos tienen grandes sueños y aspiraciones. Quieren ser pilotos, enfermeras, médicos y profesoras; quieren salir de su aldea, conocer mundo, tal vez, vivir en Europa, probablemente en España, ven a los españoles que llegan y después se van, los ven con sus teléfonos de última generación, su ropa limpia, sus cámaras de fotos y ordenadores portátiles, contándoles lo que hay más allá. A veces, ni tan siquiera es necesario que se lo cuenten, lo intuyen.

Esos niños, la mayoría bastante necesitados de cariño, de comida, de juegos y estímulos, son el futuro de Kenia; y en Tsunza, aunque sea un pequeño pedacito del país, por primera vez se atreven a creer que sus sueños pueden hacerse realidad, que si aprovechan el dinero que sus padrinos muzungus invierten en su educación, tal vez puedan ser realmente pilotos o enfermeras, ser alguien, dar a sus hijos una vida mucho mejor de la que sus padres pueden permitirse darles a ellos.

Es imprescindible, para el bien de ese país que las autoridades empiecen a mirar un poco más hacia su pueblo, sino esos pequeños que aspiran a ser alguien se marcharán a otros lugares donde no se topen constantemente con los obstáculos de la desidia, la pobreza, la corrupción y una burocracia infame que sólo pretende sacar los pocos cuartos que tienen, a los pocos que los tienen.

Sin embargo, es un ciclo que se repite una y otra vez, los jóvenes bien preparados, que podrían colaborar en las urgentes reformas que el país necesita (reformas políticas, culturales, de infraestructuras…) acaban marchándose en busca de una vida mejor, más acorde a su cualificación, y allí quedan mayoritariamente los campesinos y la gente que no tiene recursos para emigrar; falta sangre nueva, ideas regeneradoras, ilusión por construir un país nuevo, moderno.

“Kenia son sufurias con un pedazo de pescado y mucho roiko cociéndose a fuego lento, es mujeres amasando ‘chapati’ o ‘mahambri’ desde el amanecer. Kenia son los niños fabricándose cochecitos con palos y chanclas viejas, es una población mayoritariamente enferma por la desidia de las autoridades, la falta de recursos familiares y el polvo”

Si las personas más preparadas se marchan, ¿quién plantará cara a los corruptos? ¿Quién construirá puentes, creará industrias innovadoras o aportará una visión más cosmopolita a la cultura del país? Nadie. Y eso es algo contra lo que no parece interesante luchar. Los líderes kenianos, amparados en las buenas relaciones con las potencias occidentales, hacen y deshacen a su antojo, asfixiando a su pueblo, que no tiene la fuerza ni la cultura necesaria para plantarles cara. Siempre es más sencillo gobernar a gente hambrienta e ignorante.

Algunos se resisten

Volviendo a España, en el aeropuerto de Nairobi, muy tarde, de madrugada, cansada y algo enfadada por los problemas que me estaban poniendo las azafatas de tierra para poder facturar, conocí a una mujer de origen hindú nacida en la ciudad. Hay muchos hindúes en Kenia, los colonos ingleses los llevaron para trabajar. Recibían un sueldo, así que pudieron ahorrar y con el tiempo, progresar, hasta que la mayoría de establecimientos y empresas del país terminaron siendo de ellos. Han hecho dinero y se han asentado en ese lugar tan alejado del de sus antepasados, que ahora es el suyo. Aquella mujer de rostro amable y ojos intensos, cargada únicamente con una mochila, no me dijo su nombre, pero me proporcionó una nueva perspectiva de este grave problema que
sufre el país.

Más manualidades con los 'muzungus' / Fotografía: Ana Vidal Montesinos

Era médico y se disponía a viajar a El Cairo para participar en unas conferencias, me habló de su hija, que ahora vivía en Londres, donde estudiaba medicina, y me explicó cómo la mayor parte de su familia se había marchado a Reino Unido, donde podían progresar sin necesidad de batallar contra un sistema inepto. Me explicó que ella se negaba a marcharse porque era su país, y porque si todas las personas con estudios se marchaban, cosa que está sucediendo, no quedarían trabajadores cualificados que colaborasen en el, tan necesario, progreso de Kenia. La actitud de aquella mujer, cuyo nombre desconozco, me pareció tan valiente como la de Susanna y Willy, cada uno a su manera, los tres luchan por cambiar las cosas.

Una cultura que necesita regenerarse

Pero la corrupción y la emigración no son los únicos problemas de Kenia. El nivel cultural medio-bajo de la mayoría de su población hace muy complicado un cambio de mentalidad que debería ser urgente. Pese a que la mezcla de creencias ancestrales, hinduismo, islam y cristianismo (básicamente protestante) conviven en el país con un respeto y tolerancia admirables, también crea un gran caldo de cultivo para las supersticiones, el machismo y otros problemas similares.

Mwanamkasi tiene 11 años y nunca ha ido al colegio; mientras sus amigos de la aldea marchan cada mañana con su bolsa de plástico haciendo las veces de mochila y el raído uniforme, ella realiza las tareas más duras del hogar. Cuando termina se sienta junto a las ancianas, algunas ya en pésimo estado, a ver pasar el resto de la mañana. Mwanamkasi tiene paralizado un brazo desde el codo hasta la mano, sus hermanos van al colegio, pero ella no. Su madre se avergonzaba de ella y además temía que la gente pudiera atribuir su leve parálisis a una maldición familiar.

Cuando llegué a Tsunza, Mwanamkasi era huidiza, no se acercaba a nosotros, los muzungus, ni jugaba con los otros niños. Al principio pensé que era sorda, muda o tal vez ambas cosas, mientras el resto de críos se relacionaban con nosotros en un perfecto inglés, ella sólo hacía gestos, pronto me di cuenta de que el problema era otro, al no haber ido a la escuela no había aprendido inglés, sólo sabía swahili, y nuestra relación se basó básicamente en las pocas palabras que aprendí en su idioma, los gestos y las miradas cómplices. Cuando me marché de la aldea, sólo tres semanas después, Mwanamkasi era una niña más alegre, se relacionaba con los otros niños y había aprendido algunos números. Me consta que gracias a los voluntarios que fueron después, ahora también se sabe el
abecedario.

En la escuela, adolescentes de secundaria bailando. Algunas de estas jóvenes ya son madres y dejan a sus bebés a cargo de la familia para poder asistir a clase / Fotografía: Ana Vidal Montesinos

Este mes de enero ha comenzado las clases, porque ahora está apadrinada, fue necesario insistir mucho a su madre, quien aún sabiendo que los gastos de su educación correrían por cuenta de su padrino a través de Children of Africa, no las tenía todas consigo. Empieza en educación infantil, con los niños de pocos años, porque su nivel educativo no da para más, pero si aprovecha la oportunidad, ahora su futuro puede ser muy distinto.

Tampoco es extraño que su madre no quisiera gastarse el dinero en educar a Mwanamkasi, el precio de las tasas escolares es caro para el salario medio del país, además hace falta comprarles un uniforme y zapatos (sin los cuales no les dejan acceder al centro), libros, cuadernos… Y no sólo sufre una discapacidad, también es mujer. Ser mujer en Tsunza implica comer en un segundo turno, después de los hombres (aún hay un tercero para los niños), ocuparse de las tareas del hogar y empezar a traer hijos al mundo siendo casi aún una cría.

Esto es algo que aún me preocupa cuando pienso en la niña, ocultando su manita atrofiada bajo la axila y con ese gesto de vergüenza en la cara casi permanente, como pidiendo perdón por haber nacido. En un país donde tampoco es raro que un hombre no recuerde ni el nombre de la madre de sus hijos, ¿qué puede ser de ella? ¿Qué puede ser de todas esas niñas que ansían ser médicos, enfermeras, profesoras? ¿Tendrán suerte o tendrán que abandonar sus sueños tras el primer embarazo no deseado?

Pienso también en las chicas más jóvenes con sus bebés, mirando con envidia a los otros críos jugar en las actividades que organizábamos los muzungus, divididas entre sus deseos de participar, como las adolescentes que eran, y sus obligaciones como madres. Finalmente tanto madre como hijo solían acabar jugando. Son niñas y a su vez, madres de otros niños.

En un primer mundo, donde malgastamos muchísimo más de lo que creemos, es complicado hacerse una idea a través de unas pocas líneas del grado de miseria que sufren en Kenia y otros lugares. Es algo que sólo puedes comprender en su total dramatismo cuando lo observas en primera persona. El estremecimiento que causa la dignidad con la que sobrellevan su situación, hace que, de un plumazo, dejes de compadecerles y busques, simplemente, la forma de ayudarles. Es difícil cuando no eres nadie importante, cuando no eres un político o artista de fama mundial, un reputado deportista o un miembro de algún lobby poderoso. Es a ellos a quien les pertenece la obligación de cambiar lo más grave. Pero cambiar algo, aunque sea muy poco, a veces es tan sencillo como abrazar a un niño y ofrecerle el cariño que no está acostumbrado a recibir; mostrar a un adolescente, cuya familia tiene que hacer peripecias para pagarle la secundaria, la vida que hay más allá y las posibilidades que se le abren si aprovecha la oportunidad; o simplemente construir un pozo de agua.

Los seres humanos somos capaces de lo peor, y eso queda patente día a día en Kenia, un país devastado por la avaricia y una Comunidad Internacional hipócrita que sólo mira a donde le interesa mirar. Pero también somos capaces de lo mejor, y Tsunza es un gran ejemplo.

Este reportaje hubiera sido imposible sin la oportunidad que Children of Africa me brindó de colaborar en su proyecto, y sin la hospitalidad de los habitantes de Tsunza, que compartieron con nosotros sus casas, lo poco que tienen y también sus sentimientos.

Periodista ciudadano autor: Víctor J. Maicas Editado por: Redacción Bottup

Ximo con uno de los niños a los que atiende CC ONG en Burkina Faso

Hay muchos hombres y mujeres a lo largo del planeta que, con pequeños pero significativos gestos, son capaces de dar una lección de humanidad a pesar de contar con pocos años de existencia.

Hace unos meses pudieron leer en uno de mis artículos la entrevista que le hice a Rosa Herrero, Coordinadora de las ONGD de la Comunitat Valenciana, y en ella pudieron ver qué es todo aquello que desde los despachos se intenta realizar para conseguir un mundo más justo y equitativo. Pero en esta ocasión me gustaría mostrarles cómo los voluntarios de las ONG actúan de forma directa en aquellos países en donde la precariedad es más palpable y agobiante.

Así pues, en este caso que nos ocupa ahora esta entrevista está realizada a uno de esos miles de voluntarios anónimos que son capaces de dejar nuestro mundo de comodidades y adentrarse en ese submundo de las necesidades que otros padecen. Y lo más curioso del caso es que mientras ellos ofrecen su solidaridad a cambio de nada, otros desde el primer mundo los critican cuando, si por desgracia se produce el caso, son secuestrados y se les pide a nuestros gobiernos un rescate: “a ver qué se les había perdido allí”, he escuchado en alguna ocasión cuando se ha llegado a producir un caso de este tipo.

Bien, pues me gustaría que este artículo en forma de entrevista sirviese como homenaje a esos miles y miles de voluntarios anónimos que no suelen salir en los medios de comunicación, y que con su altruismo e idealismo contribuyen a que los más necesitados tengan un motivo por el cual sonreír cuando sus ojos se despiertan a la dura realidad que les ha tocado vivir. Sí, personas como el voluntario Ximo Torres Causanilles, un joven comprometido e idealista de mi ciudad, Castellón, que a cambio de nada ha dejado la comodidad de su hogar para ofrecer lo mejor de sí mismo a otras gentes que lo necesitan. Bueno, he dicho a cambio de nada, pero esto no sería del todo cierto. No recibirá ninguna compensación económica por lo que está haciendo, pero sin lugar a dudas, y tal y como suelen expresar otros voluntarios, la riqueza espiritual y de formación en valores humanos que obtendrá a cambio no se puede pagar con todo el oro del mundo. Cierto es que muchos de ustedes pensarán que con eso no se come, pero les puedo asegurar que este muchacho de veintitantos años tendrá toda la vida por delante para conseguir una posición económica estable, pero habiéndose convertido ya en una persona con unos valores intachables y que, por desgracia, muchos no lo consiguen ni aún teniendo más de cincuenta inviernos a sus espaldas.

Y bien, después de esta más que obligada introducción por mi parte, les dejo ya con todo aquello que, en cierto modo, Ximo sintió tras su primer voluntariado a nivel internacional en Burkina Faso:

Víctor J. Maicas: ¿Qué nos puedes empezar a contar de ese país?

Ximo Torres Causanilles: Cuando hablas de él en España la gente suele pensar que es una invención, algo así como el país de Oz (el del mago). Pero no, resulta que existe, pues es un pequeño país del África Occidental fronterizo con Mali, Ghana, Costa de Marfil y Togo. Y si el nombre suena raro en casa, ya la capital mejor no os cuento. Ouagadougou, ni más ni menos. Por cierto, la independencia llegó en 1960, y el nombre de Burkina Faso significa “la tierra de los hombres íntegros”.

V.J.M.: ¿Cuál es su realidad étnica y cultural?

X.T.C.: Más de 70 etnias conforman el mapa de este país. Cada una con su lengua propia. La mayoritaria instaurada en los círculos de poder es la etnia Mossi, con su lengua, el Moore. Y de ahí hasta las 70 no acabaríamos nunca, con lo que solo mencionaré algunas como los Dioula, Peul, Gourounsi, Bissa o Songhai.

V.J.M.: ¿Por qué de repente abandonaste las comodidades que tenías y decidiste ir a Burkina?

X.T.C.: Llevaba tiempo queriendo hacer algo de verdad, y rastreando la red en busca de alguna ONG que me convenciera, me topé con CC ONG y con Rafa. No es una ONG muy grande, pero está realmente consolidada en el sector, con proyectos muy sólidos en varios países sobre todo en Mali y Burkina. El proyecto de Mali se encuentra situado en la comuna rural de Hombori, en el sureste del país y en pleno desierto, donde se llevan a cabo diversas acciones como construcción de escuelas, etc. Y en Burkina, en Ouaga, hay tres proyectos en marcha. Una colaboración con un orfanato (el proyecto Home Kisito), un centro para madres con problemas (Carmen Kisito), y la razón de mi estancia allí, la asociación de discapacitados Reveillez-vous Bons Citoyens,  traducido libremente como convertíos en buenos ciudadanos, dedicada a proporcionar a los miembros un espacio para poder realizar sus actividades y ganar su propio dinero.

La asociación en sí es independiente, con estructura, organización y estatutos propios, contando con unos 180 miembros, y la colaboración de la ONG es económica, así como el envío de voluntarios a la asociación para realizar diversas actividades. La asociación cuenta con un salón de costura, otro de peluquería y un taller de carpintería. Todo llevado a cabo por miembros de la propia asociación. Así, cualquier persona de fuera puede entrar y hacer sus encargos. Nosotros en este momento tenemos en marcha clases de inglés, español, informática y alfabetización en francés y moore para los miembros de la asociación. Tenemos a cargo a ocho niños sordos escolarizados en una escuela especializada y realizamos trabajo específico hacia niños con diversas discapacidades tanto físicas como psíquicas, algunos de ellos escolarizados.

V.J.M.: Aparte de todo esto, ¿cómo transcurrió tu vida personal allí?

X.T.C.: La vida en Burkina es sencilla. No se puede decir que padezcamos mucho estrés, precisamente. Todo funciona al ritmo de África. Un ritmo al que te tienes que acostumbrar. No hay prisa, ese sería el lema. Las cosas se hacen, pero poco a poco, y cuando aceptas que para ir al centro a pagar una conexión a Internet tienes que ir tres veces, empiezas a vivir el ritmo africano y se vive muy bien. Mi vida se desarrollaba en el sector 19, llamado Nonsin. Mañanas en la asociación y tardes dadas a la imaginación. Puedes aprovechar para hacer mil cosas o ninguna, simplemente disfrutar de África y su ritmo. ¡Incluso tienes tiempo para charlar y comunicarte con otras personas! Vocablos prácticamente olvidados en nuestro mundo occidental.

V.J.M.: Cuéntanos brevemente cómo es la zona en donde vivías.

X.T.C.: Los barrios en los que está dividida Ouagadougou vienen a ser todos iguales, incluido el mío: hay varias calles principales asfaltadas (bueno, alquitranadas) y el resto desembocan en las mismas. Éstas son de tierra. Tienes todo lo que necesitas, todos los servicios los puedes encontrar en el barrio, aunque el desplazamiento al centro de la ciudad es mínimo. El centro es un ’semicaos’ de motos, bicicletas, gente, no muchos coches y humo. Allí encuentras la típica arquitectura africana, con edificios oficiales enormes pintados con toda la gama posible de colores pastel que el hombre ha sido capaz de crear. El tráfico es asimismo otro semicaos, digo ’semi’ porque no hay muchos coches, con lo que no llega a ser caos completo. Y no hay muchos vehículos porque la gasolina va al mismo precio que en España en un país en donde comes por 50 céntimos de euro.

V.J.M.: ¿Cómo se ganan la vida estas gentes?

X.T.C.: La economía se basa en la subsistencia, es la economía del día a día. La gente vende cosas en la calle, ya sea en tienda o en tenderete ambulante. Se venden piezas de coche y aceite de motor, cortes de pelo, colchones, cassetes, comida, etc.

V.J.M.: Y por curiosidad, ¿es fácil adaptarse a la gastronomía de ese país?

X.T.C.: Como ya he dicho anteriormente, puedes comer por 50 céntimos de euro, y por 1 euro te hartas. Allí son típicos los ‘maquis’, bares con sillas y mesas en la calle. En algunos puedes comer, mientras que en otros solo beber y te traes la comida de los puestos situados al lado, en plena calle. Los menús en los maquis y restaurantes no son especialmente abundantes en cuanto a variedad. Se reducen a espaguetis, cous-cous y arroz. Puedes encontrar también judías, guisantes, tortillas y ensaladas. La estrella es el arroz, el cual suelen preparar con salsas de tomate y de cacahuete, o sin salsa, pero con verdura y carne, es decir, el llamado ‘riz gras’. Puedes encontrar también carne de cabra, vísceras, pescado (todo a la parrilla) y pollo. El pollo merece capítulo aparte. Le llaman pollo en bicicleta por la sencilla razón de que parece que estés comiendo chicle. Por ello, parece que comas músculo, como si el pollo hiciese ejercicio, de ahí el nombre de pollo en bicicleta. Esto en cuanto a la comida callejera, digamos.

Otra cosa es la comida que se prepara en casa, de precio todavía inferior. El arroz sigue siendo una constante también en los hogares burkineses, así como el ‘to’. Se trata de una harina de maíz y mijo hecha pasta, una pasta realmente compacta de sabor nulo acompañada de la salsa correspondiente con hojas de baobab.

V.J.M.: Los que en España tienen algún conocimiento de este país, pero sin haber estado allí, ¿qué crees que piensan de Burkina?

X.T.C.: El español medio tiende a pensar que esta zona del mundo, sobre todo a raíz de los últimos acontecimientos, es un área peligrosa, radicalmente religiosa. Burkina es un país de paz donde el nassara (blanco) va a tener siempre sensación de seguridad allá donde vaya, tratándosele maravillosamente, aunque teniendo cuidado también, ya que allí un blanco es sinónimo de dinero en el imaginario popular y te puedes llevar algunas sorpresas. En cuanto a la religión impera la tolerancia, conviviendo pacíficamente musulmanes, cristianos y animistas. Para ellos, no importa qué religión sea la tuya, importa que creas en Dios. Aunque ya digo que la tolerancia es la reina.

V.J.M.: Y por último, ¿cuáles son tus próximos proyectos?

X.T.C.: Bueno, pues quizá vuelva a habitar lejos de casa, en otros países ‘tan conocidos’ como éste, por ejemplo Swazilandia o Tonga.

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Bien Ximo, pues muchísimas gracias por habernos contado algunas de las cosas que puede llegar a sentir un voluntario anónimo en un país tan desconocido para la gran mayoría como es el caso de Burkina Faso. Y esperemos también que vuestras experiencias lleguen cada vez más a las gentes del llamado primer mundo, a muchas de esas buenas gentes a las que en muchas ocasiones se les ‘vende’ la idea de que ONG es sinónimo de corrupción o, en el mejor de los casos, de gente ociosa que no sabe qué hacer con su tiempo.

Gracias de nuevo por tu compromiso y solidaridad hacia los que menos tienen, y espero que este artículo en forma de entrevista sirva como homenaje a todos esos hombres y mujeres que de forma totalmente solidaria regalan su tiempo en beneficio de los demás.

Víctor J. Maicas es escritor

Todas las fotografías son de Ximo Torres

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Artículo original en Bottup: Sensaciones de un joven voluntario en Burkina Faso

Periodista ciudadano autor: Prof. Norberto Ovando * Editado por: Redacción Bottup

Bosque del Parque Provincial Pte. Perón - San Luis - Argentina / Foto N. Ovando

La Organización de las Naciones Unidas declaró al año 2011, que estamos finalizando, como el ‘Año Internacional de los Bosques’ y el compromiso de la sociedad civil debe ser tomar una verdadera conciencia y compromiso sobre la sostenibilidad de los bosques, incluyendo los de montaña.

Así como los bosques de montaña han perdido gran extensión de tierra, las comunidades van desapareciendo poco a poco dejando a un lado la importancia de estas dos partes por la explotación, incendios provocados y la deforestación masiva.

Funciones

Los bosques de montaña captan y mantienen la calidad del agua, regulan el caudal de los ríos, y reducen la erosión y la sedimentación río abajo. También ofrecen muchos servicios ambientales, incluyendo la protección contra los riesgos naturales y los paisajes para el turismo, la recreación, y la absorción de gases de efecto invernadero de la atmósfera. Los bosques de montaña saludables son cruciales para la salud ecológica del mundo.

Los bosques actúan como ‘esponjas’, capaces de recoger y almacenar grandes cantidades del agua de lluvia. Los suelos forestales absorben cuatro veces más agua de lluvia que los suelos cubiertos por pastos, y 18 veces más que el suelo desnudo.

Cambio climático

Los bosques de montaña almacenan una gran cantidad de carbono y pueden desempeñar un papel importante en las políticas para el cambio climático, pero la pérdida de estos, ya sea por la tala indiscriminada o por una mala gestión, liberan grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, acelerando el cambio climático global.

El cambio climático puede acelerar la propagación de plagas y organismos patógenos potencialmente nocivos para los bosques de montaña.

N. Ovando en bosque de Nothofagus sp. Parque Nac. Los Glaciares - Santa Cruz - Argentina

Conservación y gestión

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura -FAO- ha instado a prestar más atención a la conservación de los bosques de montaña y sus ecosistemas, ya que se encuentran en ‘riesgo’ debido al cambio climático global, los incendios forestales, el crecimiento demográfico y la inseguridad en materia de combustibles.

El Subdirector general del Departamento Forestal de la FAO, Dr. Eduardo Rojas-Briales ha indicado que, “La población que vive en las montañas se encuentra entre las más pobres del mundo, sin embargo, resulta ‘decisiva’ para el mantenimiento de los ecosistemas de montaña”, y agregó, “Deberían tener voz en la gestión de los recursos forestales locales de los que dependen; y participar de los beneficios del uso y conservación de los bosques”.

La protección de los bosques de montaña no significa únicamente salvar muchos árboles; es preservar un proceso vital que se inició hace millones de años.

Tome tres minutos de su vida y reflexione sobre los bosques, son imprescindibles. Gracias. -Video: 2011 Año Internacional de los Bosques

Y un minuto para los niños – Video: Discovery Kids – Doki Descubre El Bosque

Conclusión

A medida que los bosques de las montañas y gran parte de la vida que abrigan desaparecen en todo el mundo, cobra mayor importancia el papel que los gobiernos pueden desempeñar a fin de establecer el equilibrio necesario entre la utilidad productiva y la conservación de los bosques.

Es difícil imaginar la existencia del hombre sin el bosque.

* Presidente / Asociación Amigos de los Parques Nacionales – AAPN -
Experto Comisión Mundial de Áreas Protegidas – WCPA – de la UICN -
Red Latinoamericana de Áreas Protegidas – RELAP -

Artículo original en Bottup: Los bosques de montaña, claves en la lucha contra el cambio climático